Una nueva víctima fatal se registró en el sur de Asia a causa del virus Nipah. Autoridades sanitarias de India confirmaron el fallecimiento de una enfermera de 25 años en la ciudad de Barasat, estado de Bengala Occidental, quien permanecía internada en estado crítico desde mediados de enero tras contraer la infección.
El caso encendió las alarmas en la región y motivó un seguimiento epidemiológico exhaustivo por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ya monitorea a más de 200 contactos estrechos de la víctima.
El caso en India: una profesional de la salud víctima del virus
La joven enfermera, que se desempeñaba en un centro de salud de Barasat, había sido diagnosticada con el virus Nipah a mediados de enero. Desde entonces, permanecía en estado crítico en un hospital privado de la misma ciudad, donde finalmente falleció tras casi un mes de internación.
En el mismo período, otro enfermero que también había dado positivo por el virus logró recuperarse y ya recibió el alta médica, según informaron fuentes sanitarias locales.
Desde diciembre de 2025, el Ministerio de Salud de India había comunicado oficialmente dos casos en Bengala Occidental, descartando en ese momento un riesgo de brote generalizado. La muerte de la enfermera se convierte así en la primera vinculada a esta infección en la región en tiempos recientes.
Qué dijo la OMS: riesgo bajo pero vigilancia activa
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, se refirió a la situación y aseguró que, por el momento, el riesgo de expansión del virus se considera bajo, a pesar de los fallecimientos registrados tanto en India como en el vecino Bangladés.
Según precisó el organismo internacional, se encuentra realizando un seguimiento exhaustivo a unos 230 contactos estrechos de los casos confirmados. Hasta ahora, no se detectaron nuevos contagios entre esas personas.
Un dato clave que aportó la OMS es que los brotes en India y Bangladés no estarían relacionados entre sí, tratándose de episodios independientes en una región donde el virus tiene circulación esporádica.
La muerte en Bangladés y el posible vehículo de transmisión
Además del caso indio, la OMS confirmó otra muerte reportada a comienzos de febrero en Bangladés. Se trata de una mujer de alrededor de 40 años que ingresó a un centro de salud el 28 de enero y falleció ese mismo día.
La paciente no tenía antecedentes de viaje, pero había consumido savia cruda de palma datilera, un producto considerado un posible vehículo de transmisión del virus en brotes recurrentes en la región. Los murciélagos frugívoros, reservorio natural del Nipah, suelen contaminar este tipo de alimentos.
Vigilancia y antecedentes del virus Nipah
La OMS remarcó que los contagios se localizaron en una zona fronteriza donde habitan murciélagos frugívoros, señalados como el reservorio natural del virus. Desde 1998, los brotes registrados en India y Bangladés han tenido una tasa de letalidad cercana al 70%, lo que lo convierte en uno de los patógenos más peligrosos emergentes.
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que puede provocar desde síntomas respiratorios severos hasta encefalitis fatal. En Bangladés, los episodios suelen presentarse entre diciembre y abril, coincidiendo con la temporada de cosecha de savia de palma.
Por el momento, el organismo internacional mantiene la calificación de bajo riesgo para ambos países, aunque insistió en la importancia de reforzar la vigilancia epidemiológica, el seguimiento de contactos y los controles sanitarios mientras se evalúa la evolución de los casos.
