El portaaviones estadounidense USS Gerald R. Ford, que actualmente brinda apoyo operativo en el Mar Rojo, arribará la semana que viene a una base militar en la isla griega de Creta. Según informó este martes el diario Kathimerini, el objetivo del atraque es el reabastecimiento de la unidad y la profundización de las pericias tras un incendio desatado a bordo.
El periódico griego indicó que el regreso a la base mediterránea de Souda —la única en la región con capacidad para este gigante nuclear— está directamente vinculado a la investigación del siniestro ocurrido el pasado 12 de marzo. Las llamas se habrían originado en la lavandería principal del buque, el más grande y potente del mundo en su tipo.
Consecuencias del incendio y situación de la tripulación
El Comando Central de las Fuerzas Navales de EE. UU. aclaró que el incendio no estuvo relacionado con las acciones militares en la zona. Sin embargo, las llamas demandaron 30 horas de trabajo para ser controladas y causaron daños estructurales que afectaron la habitabilidad de la nave.
Según reportó The New York Times, cerca de 600 tripulantes, de un total de 4.500 que viajan a bordo, perdieron sus literas debido al incidente. Desde entonces, el personal afectado se ha visto obligado a dormir en el suelo o sobre mesas, en condiciones que distan de ser las ideales para una operación de esta magnitud.
Un despliegue de diez meses
El USS Gerald R. Ford lleva ya diez meses de despliegue ininterrumpido. Su itinerario incluyó misiones en el Mediterráneo, un paso por el Caribe durante el bloqueo a Venezuela y su posterior envío estratégico a Medio Oriente. Ante el desgaste de la unidad y las quejas de la tripulación, el Pentágono analiza alternativas para sostener la presencia en la región.
En este contexto, el gobierno de los Estados Unidos considera la posibilidad de que el buque sea reemplazado próximamente por el portaaviones USS George HW Bush. Mientras tanto, la parada en Creta será fundamental para evaluar si los daños en la infraestructura permiten que el Ford continúe con sus tareas asignadas o si debe regresar a suelo estadounidense para reparaciones mayores.
