Cada 14 de febrero, el mundo celebra el Día de los Enamorados en honor a San Valentín, una figura envuelta en el misterio y la tradición católica. El martirologio católico, el catálogo oficial de santos y mártires de la Iglesia, incluye dos figuras con el nombre Valentín, aunque se sospecha que podría tratarse de la misma persona.
"Es posible que se trate del mismo santo que fuera llevado desde su ciudad a Roma para el martirio. Esto se sospecha porque, además de tener el mismo nombre, ambos fueron decapitados en la Vía Flaminia y tienen su fiesta el 14 de febrero", señalan desde la agencia de noticias católica ACI Prensa.
La historia del sacerdote romano
La primera versión recuerda a un sacerdote romano de nombre Valentín que vivió durante el reinado del emperador Claudio Gótico (268-270). Al ser reconocido por su santidad, el emperador lo convocó e intentó convertirlo a su religión politeísta, aunque sin éxito.
El emperador encargó la tarea a Asterius, uno de sus hombres de confianza, quien encarceló a San Valentín y lo retó a devolver la vista a su hija Julia, ciega de nacimiento. Lejos de lograr que el sacerdote claudicara en su fe, Asterius presenció cómo su hija recuperaba la vista gracias a la intervención milagrosa de Valentín, lo que llevó al oficial romano a convertirse al cristianismo.
Descubierto, San Valentín fue sometido a martirio y finalmente decapitado un 14 de febrero en la Vía Flaminia romana, cerca del lugar donde después fue enterrado.
La versión del obispo de Terni
La otra versión sobre San Valentín se ubica en el siglo IV y lo presenta como obispo de la ciudad italiana de Terni. Según el relato de Vatican News, durante esa época, Crato, un acaudalado profesor de griego y latín, ofreció la mitad de su fortuna al obispo para que sanara a su hijo de una deformidad física.
Rechazando el dinero, el obispo rezó por el muchacho, que de esta forma se curó, logrando que toda la familia de Crato se convirtiera al cristianismo. Nuevamente, el milagro habría desencadenado el martirio de Valentín, ejecutado en la Vía Flaminia.
Por qué es el patrono de los enamorados
Más allá de los registros oficiales, la tradición oral ha conservado otra versión: se dice que el emperador Claudio II había prohibido la celebración de matrimonios para que los hombres estuvieran disponibles para la guerra. Desafiando este decreto, San Valentín casaba a las parejas en secreto, convirtiéndose en un símbolo del amor y la unión.
En el año 496, el Papa Gelasio determinó que cada 14 de febrero se celebrara a San Valentín en el aniversario de su martirio, institucionalizando la fecha.
Por otro lado, según Vatican News, la tradición de San Valentín como santo patrono de los enamorados también tiene un origen literario. Geoffrey Chaucer, autor inglés, sostuvo en un antiguo texto que a mitad de febrero los pájaros comienzan a reproducirse, coincidiendo en el hemisferio norte con el comienzo de la primavera, asociando así la fecha con el amor y la fertilidad.
