La crisis desatada en Medio Oriente terminó impactando de lleno en el mundo del fútbol. Irán, que ya tenía asegurado su lugar en el Mundial 2026, anunció que no participará del torneo tras los bombardeos que terminaron con la vida del ayatolá Alí Jamenei y dejaron más de 200 víctimas en el país.
La decisión fue comunicada por la federación local a la FIFA, que ahora deberá resolver cómo llenar el vacío que deja una de las selecciones asiáticas en el Grupo G, donde compartía zona con Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.
Una muerte que cambia todo
El fallecimiento del líder supremo, ocurrido luego de un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel sobre un complejo en Teherán, desató una ola de violencia y una respuesta militar inmediata por parte del régimen iraní. En ese contexto de emergencia nacional y conmoción interna, las autoridades consideraron inviable sostener la participación en el torneo.
Desde la federación argumentaron que no existen garantías logísticas, deportivas ni de seguridad para que el seleccionado viaje a Norteamérica, donde el certamen comenzará el 11 de junio con un formato ampliado a 48 equipos.
Quién ocupará el lugar
El reglamento de la FIFA habilita al Consejo a designar un reemplazante en caso de baja confirmada. Australia aparece como la principal candidata por su posición en el ranking y su desempeño en las eliminatorias asiáticas, aunque no es la única en danza. Otras selecciones que quedaron cerca de la clasificación también podrían ser evaluadas.
La resolución final quedará en manos del organismo rector, que además podría aplicar sanciones económicas a Irán por la renuncia. Mientras tanto, el Mundial 2026 suma su primera baja confirmada en la previa de un torneo que promete ser histórico por su magnitud.
