Tras la discreta victoria ante Mauritania, el cuerpo técnico nacional dispuso una práctica de fútbol dividida en dos tiempos de 20 minutos. Mientras los titulares habituales realizaban tareas regenerativas bajo la mirada de Lionel Messi y Claudio Tapia, un equipo alternativo saltó a la cancha con nombres que pelean por un lugar en la lista definitiva para el Mundial 2026.
La gran figura de la jornada fue José Manuel López. El delantero del Palmeiras, que gana terreno ante la baja por lesión de Joaquín Panichelli, aprovechó una combinación ofensiva para marcar el único tanto del partido. Junto a él, se destacaron las presencias de Nicolás Paz, el único que repitió titularidad tras su gol de tiro libre en la Bombonera, y el juvenil Gianluca Prestianni, quien aportó desequilibrio por las bandas.
Pruebas y variantes de cara a Zambia
Scaloni formó inicialmente con Gerónimo Rulli; Agustín Giay, Martínez Quarta, Nicolás Otamendi y Tagliafico; Palacios, Paredes, Barco; Prestianni, Paz y el "Flaco" López. En el complemento, el DT movió el banco para ver en acción a Franco Mastantuono, Giuliano Simeone y Máximo Perrone, buscando intensidad ante una Sub 20 de Diego Placente que venía de una dura caída ante Estados Unidos.
El seleccionado juvenil, a pesar de la derrota, mostró puntos altos en Ian Subiabre y Tomás Aranda, este último elogiado públicamente por el propio Scaloni en las últimas horas. La presencia de jugadores de la Mayor como Juan Musso y Tomás Palacios reforzando al combinado juvenil permitió un nivel de exigencia alto para ambos planteles en una mañana soleada en el predio Lionel Andrés Messi.
El camino al 31 de mayo
Con el plantel liberado hasta el lunes, la mira ya está puesta en el cierre de la fecha FIFA. El próximo martes 31 de marzo, Argentina enfrentará a Zambia nuevamente en la Bombonera, en lo que será la última despedida antes del viaje a Kansas programado para fines de mayo. Scaloni tiene el calendario marcado: antes del 11 de mayo deberá entregar la lista preliminar de hasta 55 futbolistas, para luego realizar el corte definitivo de 26 nombres el día 30 de ese mismo mes.
