Un grupo de científicos especializados en biología marina descubrió este sábado un organismo vivo de la especie Porites rus con una edad estimada superior a los 2000 años. El hallazgo se produjo durante una expedición de mapeo en el fondo del mar, donde los expertos identificaron una colonia de coral que se mantiene activa desde tiempos de la antigüedad clásica.
El ejemplar documentado presenta dimensiones excepcionales y un estado de conservación que ha sorprendido a la comunidad académica internacional. Según los primeros análisis de radiocarbono realizados en las muestras de carbonato de calcio, este coral ha logrado prosperar en un entorno de aguas profundas, resguardado de las fluctuaciones térmicas que afectan a los arrecifes superficiales en la actualidad.
Un registro histórico bajo el agua
La importancia de este descubrimiento radica en la capacidad del organismo para actuar como un archivo natural del clima terrestre. Al analizar las capas de crecimiento del coral, los investigadores pueden reconstruir las condiciones químicas y de temperatura del océano de los últimos dos milenios. Este tipo de estructuras biológicas son extremadamente raras debido a la vulnerabilidad de los ecosistemas marinos frente a la acidificación.
El futuro de la investigación marina
Los directores del proyecto informaron que el sitio del descubrimiento se mantendrá bajo reserva para evitar el impacto del turismo submarino o la pesca de arrastre. El objetivo principal ahora es determinar los mecanismos genéticos que permitieron a esta colonia de Porites rus alcanzar una longevidad tan extrema. Los resultados preliminares serán presentados en la próxima cumbre de ciencias marinas para proponer nuevas áreas de protección ambiental.
